现代牙刷的作用远远不止清洁牙齿和清新口气。一些优质的电动牙刷不仅会定时刷牙，确保你能保持整整两分钟的清洁，还会提醒你，如果你把牙刷压在牙齿上太用力，可能会损害牙齿或牙龈。
但大多数人仍然使用传统的手动牙刷，而不是电动牙刷。根据消费者市场分析公司英敏特的一份报告，只有36%的成年人说他们使用电动牙刷。这些设备在老年群体和高收入人群中更受欢迎，然而英敏特报告称，55岁及以上、年收入在7.5万美元以上的人群中，有一半的人更喜欢使用电动牙刷，而不是手动牙刷。
自从20世纪60年代电动牙刷(由电池驱动，刷毛可以快速振动或旋转)问世以来，关于电动牙刷和手动牙刷在清洁牙齿方面哪个更好，以及哪种牙刷对牙齿和牙龈更安全的争论就一直在激烈进行。
当然，电动牙刷和手动牙刷的成本是不同的。你可以花不到一美元买到一把手动牙刷，而使用可更换电池的基本电动牙刷不到10美元就能买到。那些可充电电池(充电一次可以持续几天到几周)的起价低至20美元。但你可以花多美元买一把高端的“智能”电动牙刷，它可以与手机上的应用程序同步，并提供改善刷牙技巧的建议。
你应该选择哪一个?
牙科专家指出，每种牙刷都有其利弊，个人喜好和年龄、健康状况等因素可能会影响你选择哪种牙刷最适合你。
无论你用哪种方法，牙医都同意每天刷牙两次，每次2分钟是你能采取的最有效的口腔健康步骤。
这有助于清除导致牙菌斑的细菌，牙菌斑是一种粘在牙齿上的细菌膜。当牙菌斑堆积时，会导致蛀牙和牙龈疾病。
电动牙刷能把牙刷得更干净吗?
年，独立的科克伦合作组织(Cochranecollaboration)对这一主题进行了一项更为全面的分析，认为电动牙刷在清除牙菌斑方面略胜一筹。
研究人员观察了超过名成年人和儿童在无监督的情况下刷牙的56项临床试验，发现与使用手动牙刷的人相比，使用电动牙刷的研究对象在一到三个月时牙菌斑减少了11%，三个月或更长时间后牙菌斑减少了21%。
此外，研究人员发现，摆动动力牙刷(有一个小圆头，可以快速地从一个方向旋转到另一个方向)在减少牙菌斑方面比声波电动牙刷(有一个椭圆形的头，可以快速地从一边到另一边移动或振动)要好一些。但该研究的作者表示，需要更多的研究来证实这一发现。
年发表在《临床牙周学》杂志上的一项德国研究也发现，电动牙刷对牙龈健康更有效。在这里，格雷夫斯瓦尔德大学医学院的研究人员对名成年人进行了11年的跟踪调查，确定使用电动牙刷可以减少牙周病的发展。此外，在研究期间，使用电动牙刷的人牙龈整体更健康，比使用手动牙刷的人多保留了19%的牙齿。
也就是说，“你可以用手动牙刷非常有效地刷牙，”美国牙科协会(ADA)的消费者顾问、DDS专家马特·梅西纳(MattMessina)说。“如果你做了良好的检查，牙医相信你做得很彻底，你就不需要更换手动牙刷。”
电动牙刷会伤害牙齿吗?
电动牙刷非常强大，这就解释了为什么它们能彻底清除牙菌斑。但太大的能量也可能是潜在的问题。
年发表在《公共科学图书馆·综合》杂志上的一项研究发现，电动牙刷比手动牙刷更容易磨损牙釉质正下方的组织，当牙釉质磨损或牙龈萎缩时，牙釉质会暴露出来。对牙本质的磨损会增加牙齿的敏感性，增加蛀牙的风险。
在这项研究中，研究人员从牙齿中提取了牙本质样本，然后使用一台机器来模拟八年半的刷牙效果。他们发现声波牙刷对牙本质的磨损最严重，其次是振动，而手动牙刷——尤其是那些刷毛呈波纹状的牙刷——造成的磨损最小。
年发表在《临床口腔调查》(ClinicalOralInvestigations)杂志上的另一项模拟刷牙研究得出了一些不同的结果。研究发现，手动牙刷和电动牙刷对完整的牙釉质有相似的影响，但对磨损的牙釉质，手动牙刷对牙本质的磨损更严重。
但有一个重要的警告:在这项研究中，手动刷刷模拟使用了比动力刷刷模拟更多的力量。专家说，用任何一种牙刷用力刷牙都可能增加牙龈衰退和损坏牙釉质的可能性。
事实上，用软毛牙刷轻轻触碰——不管是手动还是电动——都是最安全的选择。“刷掉细菌和食物颗粒不需要太大的力量，”VeraW.L.Tang说。，纽约大学牙科学院牙周病与种植牙学系临床助理教授、副系主任及前博士主任。
对于电动牙刷来说，这一点尤其重要。唐说:“当你用电动牙刷刷牙时，你真的什么都不用做，因为旋转或振动的牙刷头会为你工作。”
牙刷里有什么?
当你决定用牙刷时，首先要考虑基本的东西。电动牙刷和手动牙刷都有不同的刷头尺寸和刷毛结构，包括刷毛簇状、倾斜状或波纹状。唐说:“一些研究表明，锥形或有角度的刷毛在减少菌斑方面比扁平刷更有效。”
无论你选择手动牙刷还是电动牙刷，都要选择刷毛柔软的牙刷。唐说:“刷毛太硬更容易对牙龈和牙釉质造成损伤。”
如果有疑问，梅西纳建议检查一下牙刷是否获得了ADA认可印章。他说:“这表明它经过了独立的测试，安全有效地去除牙菌斑，减少牙龈炎。”
如果你在考虑一个电动牙刷，一个功能是考虑2分钟的计时器。根据美国牙医协会的说法，大多数人平均刷牙时间只有45秒左右，所以计时器可能会鼓励你刷得更久。(某些手动牙刷也有这个功能，或者使用2分钟后就会亮起。)一些电动模型有一个象限计时器，每30秒响一次，提醒你转移到口腔的另一个区域。
带有压力传感器的电动牙刷可能对刷牙太猛的人有益。唐说:“有些功能能感觉到你是否用力过猛，并通过阻止刷毛移动来做出反应，直到你减轻触摸的力度。”
专家说，电动牙刷对某些群体的效果可能更好。例如，老年人，尤其是患有关节炎的人，可能不太灵巧，无法有效地使用手动牙刷。她说:“电动刷子不仅能为你做很多工作，更大的手柄也更容易握住。”
年轻人也可能因为同样的原因受益。此外，一些专门为孩子们制作的电动牙刷会播放音乐或连接计时器应用程序，以鼓励更长的刷牙时间——尽管这是否真的能激发孩子们刷牙的时间达到推荐的2分钟还没有研究。(美国儿科学会(ADA)和美国儿科牙科学会(AmericanAcademyofPediatricDentistry)建议家长在孩子7、8岁之前监督他们刷牙，并表示，能够经常自己系鞋带的孩子也可以用手动或电动牙刷自己刷牙。)
对于戴牙套的人来说，电动牙刷也是一个福音。墨西拿说:“比起手动刷，它更容易绕过所有的支架和电线。”一些动力产品甚至有专门设计的头，以彻底清洁周围和之间的牙套。
使用最好的刷牙技巧
无论你选择的是普通的牙刷还是带有各种功能的牙刷，刷牙的方式都是关键。加州大学洛杉矶分校牙科学院临床事务副院长、教授保罗·卡马戈(PauloCamargo)说:“正确的技术可以用在电动牙刷或手动牙刷上。”“能做好工作的人，两者都能做好。”
为了充分利用每次刷牙时间:
把牙刷放在合适的角度。卡马戈说:“大多数人犯的最大错误是把牙刷保持90度，这样可以清洁牙齿，但不能清洁牙龈。”“细菌生长在牙齿和牙龈之间的空间，为了破坏它，你需要使用刷毛45度角，让它们低于牙龈线。”
一次刷两颗牙。唐医生说，有条不紊地在口腔周围练习，一次集中注意力在两颗牙齿上。她说:“如果你用的是电动牙刷，就把它放在那两颗牙齿上，让它自己刷，然后再刷下两颗。”
一定要刷彻底的。墨西拿说:“无论你使用哪种牙刷，你都必须确保刷毛接触到每颗牙齿的每一个表面。”清洁所有牙齿的正面和背面，顶部和底部，包括锋利的边缘。你还需要把牙刷放在你的后牙后面。另外，用牙刷擦拭舌头表面，可以减少细菌，防止口臭。
使用正确的触感。“做得好和做过头之间有一条微妙的界限，”卡马戈说。如果你担心自己刷牙太用力，试试这个技巧:不要把牙刷攥在拳头里，只用指尖握住。唐说:“它不允许你对牙龈施加太大的压力。”并且要知道过度用力刷牙的迹象:牙齿敏感、牙龈出血或发炎、牙龈萎缩、牙刷刷毛呈八字形。
定期更换牙刷。每三到四个月你就需要换一把新牙刷，或者换一个电动牙刷的刷头。如果你注意到刷毛已经磨损或张开，那绝对是时候换一个新的了。卡马戈说:“八字形的刷毛不再能有效地进入牙龈线。”
最后，想想这个:塑料牙刷会产生很多垃圾——不容易分解的垃圾。使用电动牙刷，你通常会少扔一些塑料，因为定期更换的只是牙刷的刷头。然而，一些制造商现在提供可更换刷头的手动牙刷。还有一些公司用可再生竹子、可降解生物塑料或纤维素(由木材产生的塑料)生产手动牙刷——尽管这些不一定是ADA批准的。
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